Cómo crear un presupuesto me ayudó a ahorrar $15,000 en 18 meses

Por supuesto, hubo que gastar mucho de ese ahorro. Hemos pasado por períodos de desempleo, emergencias automovilísticas, mi licencia de maternidad no remunerada y muchas otras luchas financieras.

Incorporar ahorros en nuestro presupuesto nos permitió sobrevivir a estas dificultades financieras sin endeudarnos nunca.

Así es como lo hicimos.

¿A dónde iba nuestro dinero?

Cuando creé nuestro presupuesto, estaba trabajando en una clínica de obstetricia y ginecología de tamaño mediano en el departamento de cuentas por pagar. Parte de mi trabajo consistía en realizar un seguimiento de los ingresos y gastos de la clínica.

Decidí poner en práctica estas habilidades contables en casa.

Creé una hoja de cálculo de presupuesto con categorías para diferentes tipos de gastos.

Por ejemplo, tenía categorías para alquiler, comestibles, servicios públicos, pagos de automóviles y otras facturas esenciales. También tenía categorías para gastos no esenciales como comidas fuera de casa y entretenimiento.

Creé una categoría adicional para depósitos para rastrear cuánto dinero recibimos cada mes de nuestros cheques de pago.

También había una columna de totales que sumaba todos los gastos para que pudiera compararlos fácilmente con los ingresos depositados.

Cada mes revisaba nuestros extractos bancarios y de tarjetas de crédito línea por línea e ingresaba cada gasto en mi hoja de cálculo de presupuesto.

Cualquier gasto en efectivo también se agregó en función de los recibos.

En un corto período de tiempo, pude ver nuestros patrones de gasto.

A mi esposo le gustaba detenerse en una tienda de conveniencia en su camino al trabajo y comprar un refrigerio o un refresco. Me gustaba hojear los libros nuevos y elegir algunos cada vez que iba a la tienda.

Cuando todas nuestras pequeñas compras se ingresaron en una hoja de cálculo, fue fácil ver cuán rápido se sumaron a un gran gasto.

Mantenerse flexible dentro del presupuesto

Para nosotros, tomar conciencia de las áreas en las que gastamos de más fue una gran revelación. Esto nos hizo más conscientes de nuestros gastos y nos ayudó a mantenerlos bajo control.

Decidimos establecer un límite en la cantidad de dinero que cada uno podía gastar en artículos divertidos innecesarios cada mes y nos apegamos a él.

Cada categoría en la hoja de cálculo del presupuesto tenía su propia cantidad presupuestada. El total de estos presupuestos más pequeños fue nuestro presupuesto completo para el mes.

Si bien era importante observar los totales más pequeños, me fijé principalmente en el presupuesto mensual general.

Si gastamos de más en una categoría, intentaría limitar el gasto en otra para que nuestro presupuesto mensual se mantuviera dentro del objetivo.

Si supera su presupuesto para el mes, eche un vistazo al próximo mes y vea si hay lugares que puede recortar para mantenerse dentro del presupuesto durante los dos meses.

¡Ahorro de dinero!

Me encanta ahorrar dinero!

No hay nada que encuentre más reconfortante que una cuenta de ahorros con suficiente dinero para casi cualquier emergencia.

La forma en que agrego a nuestros ahorros ha evolucionado a lo largo de los años a medida que nuestras necesidades e ingresos han cambiado. Pero todo empezó por ceñirnos a nuestro presupuesto.

¿Cuáles son sus objetivos de ahorro?

Tengo dos tipos de objetivos de ahorro.

El primero y más importante para mi familia son nuestros ahorros de emergencia.

Hemos pasado por emergencias médicas, pérdidas de empleo, explosiones de motores de automóviles y hemos sobrevivido financieramente porque teníamos ahorros de emergencia para mantenernos a flote.

Los expertos recomiendan tener seis meses de gastos de manutención reservados para emergencias.

Seis meses de gastos de manutención es una cantidad enorme y ha habido muchas veces que no la teníamos.

Para nosotros, tener tres meses ha sido una meta más realista, y la construimos más allá siempre que podemos.

• Ahorros para una compra importante

El segundo tipo de objetivo de ahorro es para una compra importante.

Hemos ahorrado para el pago inicial de un automóvil, unas grandes vacaciones y actualmente estamos ahorrando para el pago inicial de una casa.

El ahorro para una compra importante debe venir después de que sus ahorros de emergencia estén en un nivel cómodamente alto.

Maneras simples de construir su cuenta de ahorros

Aquí hay algunas cosas que puede hacer para aumentar sus ahorros:

1. Reserve una cantidad específica al comienzo de cada mes

Si usted es una persona que se esfuerza por aumentar sus ahorros cada mes, lo más fácil es incorporar el monto de sus ahorros directamente en el presupuesto.

Cree una columna en su presupuesto para ahorros y establezca una cantidad que transferirá directamente a su cuenta de ahorros al comienzo de cada mes.

Comience con una cantidad pequeña hasta que esté seguro de que es una cantidad que puede ahorrar de los gastos regulares. Pero que sea algo. Es motivador ver cómo se construye la cuenta de ahorros.

2. ¡Ponga todo su dinero extra en ahorros!

Si sus ingresos superan con creces sus gastos, ¡entonces tiene suerte!

La forma más sencilla que he encontrado para maximizar los ahorros, en este caso, es comparar sus ingresos con sus gastos al final del mes y transferir el 75 % del excedente a su cuenta de ahorros.

En este excelente artículo de Money Pantry, Cómo ahorré $10,000 en menos de un año, Tara Bosler habla sobre cómo transferir todo el dinero a ahorros después de pagar las facturas.

Me encanta la idea de transferir todo tu dinero a ahorros después de pagar las cuentas. Pero no es algo con lo que podamos comprometernos.

Debido a que nuestros ingresos fluctúan cada mes, mi esposo y yo decidimos transferir el 75 % de cualquier dinero adicional y dejar un poco más en nuestra cuenta principal en caso de que nuestros ingresos disminuyan el próximo mes.

3. Transfiera un porcentaje de sus ingresos a ahorros al final de cada mes

Otra forma sencilla de acumular ahorros es tomar el 10 % de sus ingresos al final de cada mes y convertirlo en ahorros.

Si el 10% es demasiado, elige algo más pequeño. Esto puede funcionar mejor que una cantidad fija si sus ingresos fluctúan.

Cómo sobrevivir a los grandes cambios de vida y de dinero

He estado usando la misma hoja de cálculo de presupuesto durante más de seis años. Pero se ve muy diferente ahora que el primer mes de elaboración del presupuesto.

Un presupuesto útil es capaz de cambiar junto con usted y su familia.

Cuando esté anticipando un cambio importante en su vida o un gasto, o uno que no esperaba, asegúrese de revisar su presupuesto para asegurarse de que todavía funcione para las necesidades de su familia.

Nuestra familia está creciendo, nuestros ingresos no

Cuando dimos la bienvenida a nuestro primer hijo, mi esposo y yo nos encontramos en la posición no única de los nuevos padres de tener más gastos y menos ingresos.

Como muchas nuevas mamás, tuve una licencia de maternidad no remunerada y regresé a trabajar en un horario reducido una vez que regresé.

Junto con nuestro bebé vinieron los gastos médicos para ella y para mí, gastos de pañales, toallitas húmedas, biberones y suministros para alimentación, ropa y un centenar de otras cosas que necesitan los bebés.

Tuvimos que afrontar todos estos nuevos gastos con un ingreso reducido.

Cómo incluir nuevos gastos en un presupuesto limitado y aun así ahorrar

Las reglas de elaboración de presupuestos y ahorros no cambian cuando sus gastos aumentan o sus ingresos disminuyen. El dinero tiene que venir de alguna parte.

Cuando llegó nuestro bebé, creé nuevas categorías en el presupuesto para sus necesidades y gastos. El presupuesto para esas categorías tuvo que restarse del presupuesto para otras.

Para nosotros, el entretenimiento y las comidas fuera de casa fueron lo primero que se recortó. Y seguí adelante hasta que pude ajustar nuestros gastos a nuestras nuevas limitaciones de ingresos.

Tuvimos la suerte de tener dinero ahorrado para los momentos en que no pudimos exprimir suficiente dinero de nuestro presupuesto. Pero cada vez que sacamos dinero de nuestros ahorros, teníamos que trabajar duro para recuperarlo.

¿Debe crecer su presupuesto cuando aumentan sus ingresos?

Esta es una pregunta complicada, pero se reduce a cuánto crecieron realmente sus ingresos.

Su primera prioridad con mayores ingresos debe ser pagar cualquier deuda y luego construir esa cuenta de ahorros de emergencia.

Una vez que haya logrado esas metas, si todavía tiene dinero extra cada mes, considere ahorrar para una compra especial.

Si aún tiene un superávit, agregue dinero lentamente a las categorías de su presupuesto hasta que encuentre el punto ideal en el que esté disfrutando de los frutos de su trabajo y aún pueda ahorrar.

Mi esposo y yo tenemos la mala costumbre de sentirnos más cómodos gastando cuando sabemos que tenemos un excedente de dinero.

Luego, cuando surge un gasto inesperado, volvemos al punto de partida, sin nada que mostrar por nuestros ingresos adicionales.

Cumplir con nuestro presupuesto y expandirlo lentamente ha ayudado a mantener esta tendencia bajo control.

Ultimas palabras

Ni mi esposo ni yo somos un tacaño natural.

Honestamente, el presupuesto es algo en lo que preferiría no pensar en absoluto. Pero no he encontrado que ignorar nuestras finanzas sea una estrategia exitosa para lograr nuestras metas de ahorro.

Si tiene dificultades para ahorrar dinero cada mes, considere crear un presupuesto para ayudarlo a encontrar áreas para recortar y ahorrar.

Pruebe diferentes estrategias hasta que encuentre la manera de agregar a ese fondo de emergencia o ahorrar para esa gran compra. Vale la pena al final.

Si bien estoy orgulloso de nosotros por ahorrar $15,000 en 18 meses, estoy más orgulloso de que continuamos ahorrando más allá de nuestras metas iniciales y seguimos apartando dinero cada mes.

Crear un presupuesto es lo que nos ayudó a hacer eso. Y espero que pueda hacer lo mismo por ti.

Biografía de la escritora invitada: Elizabeth Voyles (@evoyleswrites) es una escritora y bloguera independiente que se especializa en finanzas familiares, trabajo en el hogar y crianza de los hijos. Entre los trabajos de escritura, Elizabeth disfruta del tiempo de juego con sus dos hijas pequeñas, ve programas en Netflix y lee novelas románticas de mala calidad.